阪神　藤浪　新人以来のワインドアップ解禁「良い感じで投げられた」

キャッチボールする藤浪（撮影・奥　調）
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　阪神・藤浪晋太郎投手（２４）が１２日、鳴尾浜球場で今年初めてブルペン入りし、新人時代以来となるワインドアップを解禁した。現在は１９年型の投球フォームを模索中ではあるものの、高校時代に春夏連覇を達成した際も駆使していた投球フォームで、今季に臨む可能性が出てきた。

　藤浪が振りかぶった。１メートル９７センチの体躯が更に躍動感を増し、腕から放たれるボールはうなりを上げた。今年初のブルペン入りで見せた“変化”は誰の目にも明らかだった。

　「その方（ワインドアップ）がリズムが良いんでやってるだけで。振りかぶっても、ノーワインドアップでも、セットでもこだわりは無いんですけど、良い感じで投げられた」

　春夏連覇を達成した大阪桐蔭時代に駆使し、高卒１年目の１３年シーズン途中までワインドアップで投げた。以降は、セットポジション、ノーワインドアップと変遷し、近年はセットが基本。今後については「その時のタイミングで合う方法を。自分の良い時のバランスで投げていけば」と強いこだわりはない。ただ、原点の“振りかぶる”ことが現時点で最善のフォームであることを示唆した。

　この日は計４２球を投じて、ラスト１０球は立たせていた捕手を座らせた本格投球も披露。ＷＢＣを控えた１７年を除けば例年は１月中旬〜下旬に初ブルペンという流れだっただけに「（肩の）作り始めなんでベストではないですが（例年に）比べて良い感覚ではあります」と、状態の良さをアピールした。

　取り組みが身を結びつつある。今オフは親交のあるＪＲＡ騎手・武豊のプロデュースする京都市内のジムを拠点に自主トレを敢行。騎手も取り組む練習メニューを野球にアレンジし、蓄積疲労で狭まった肩、股関節、胸椎の可動域を復元してきた。

　「可動域を広げたり、体幹、ウエートを継続して、それがしっかりフォーム、リリースの感覚に出てきている。（可動域が戻って）動かしやすいというか、良いバランスで投げられている。リリースポイントが安定してきているなと思う」

　試合中のマウンドで弓矢を引くようなポースを見せるなど、近年は投球フォームで試行錯誤する姿が目立っていた。ようやく見えてきた進むべき道。「伸るか反るか」と位置づける勝負の１年へ。振りかぶって踏み出した一歩に自信と力強さがにじんだ。

（遠藤　礼）