西武・斉藤大プロ１勝　ドラ１ルーキー満塁ピンチで好救援も「頂いた勝利」

パ・リーグ   西武９－３ロッテ （ 2018年7月29日    ＺＯＺＯマリン ）

プロ初勝利を挙げ声援に応える斉藤大（撮影・会津　智海）
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　西武のドラフト１位左腕・斉藤大将投手（２３）が２９日のロッテ戦でプロ初勝利を手にした。右足がつった先発・榎田大樹投手（３１）を４回１死満塁で救援してピンチをしのぐなど、１回２／３を２安打１失点に抑えた。打線も１１連勝中だったボルシンガーを攻略して５連勝。この日オリックスに敗れた２位・日本ハムとのゲーム差を３に広げ、首位を快走だ。

　念願のプロ初勝利も喜びは半分だった。ルーキー左腕・斉藤大は「頂いた勝利。次はしっかり（自分で）白星をつかみたい」と笑顔を押し隠した。プロ３試合目の登板は緊急登板だった。右足がつった榎田を引き継ぎ、４点リードの４回１死満塁の場面でマウンドに立った。

　「点差はあったけど満塁で緊張した」と振り返ったが「抜けるより引っ掛かった方がいい」と思い切り腕を振った。鈴木を１３８キロ直球で左飛に仕留めると、平沢からはスライダー３連投で空振り三振を奪って、記録上の勝利投手の権利を得た。

　ドラフト１位で入団し、菊池に続く先発左腕として期待され、キャンプは１軍スタート。しかし、オープン戦中に中継ぎ転向となり、３試合連続失点するなど結果を出せず、開幕は２軍スタートとなった。

　「投げ方が分からなくなっている。自分の投球を取り戻したい」。２軍ではスリークオーターの腕をサイドスロー近くまで下げ、制球と変化球の切れを取り戻した。７月にようやく１軍昇格。３度目の登板で１回２／３を１失点で切り抜け、初勝利をものにした。

　チームは７月２度目の５連勝で、貯金は今季最多の１７に増えた。辻監督は「斉藤（大）がよくピンチを０点でしのいでくれた」と感謝したが、左腕は先を見据える。「このまま連勝が続くように、次の試合も頑張りたい。（ウイニングボールは）とりあえず親に渡します」。首位を走るチームのピースとして今後も腕を振る。　（君島　圭介）