乙訓　創部５５年目の初切符　川畑＆富山Ｗエースで進撃

第９０回選抜高校野球大会出場３６校決定 （ 2018年1月26日 ）

歓喜のジャンプを見せた乙訓ナイン
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　乙訓（おとくに）は創部５５年目にして春夏通じて初の甲子園出場をつかんだ。昨秋の京都大会で初優勝を飾ると近畿大会では堂々の４強入り。市川靖久監督（３５）は悲願達成に声を弾ませた。

　「これまで多くの方に支えていただき、たくさんのご支援いただいた中で、ここまで来られたと思います」

　京都府内では初、唯一の体育系専門学科であるスポーツ健康科学科を持つ。主力組では主将の中川、４番の宮田、左腕・富山らが学ぶ。室内練習場では最大６カ所の打撃練習が行えるなど、恵まれた環境も今回の躍進を後押しした。

　チームを支えるのがダブルエースの存在だ。昨秋にエースナンバーをつけた川畑は最速１４２キロ右腕。制球良く低めにボールを集め抜群の安定感を誇る。背番号１０だった１３８キロ左腕の富山は昨夏の京都大会では背番１。今大会で「１」をどちらが付けるかは分からない。川畑が「ピンチでもみんなを元気づけられる投球をしたい」と語れば、西武・菊池に憧れる富山は「秋から成長した姿を見せたい」と前を向いた。

　市川監督は鳥羽（京都）の主将として２０００年に春夏連続で甲子園出場。「１番・中堅」として選抜では４強入りに貢献した。「選手として６試合出させてもらったので、その経験を伝えたい」。元横浜（現ＤｅＮＡ）投手だった染田賢作部長（３５）も郡山（奈良）で００年夏に甲子園に出場した。主に投手の指導を任されており「投手はみんなの人生を背負う」と説く。２人が揃って甲子園の土を踏んだ２０００年生まれのナインを中心に聖地へ乗り込む。