パの女神が踊る！ファン層拡大へ目玉企画　来年１・８＆９

各球団のコスチュームでポーズを決める（左から）ソフトバンク・ハニーズのＫＹＯＫＯ、オリックス・ＢｓＧｉｒｌｓのＣＨＡＬ、ロッテ・Ｍ☆Ｓｐｌａｓｈ！！のＡＮＮＡ、西武・ｂｌｕｅｌｅｇｅｎｄｓのＨｉｋａｒｉ、楽天・東北ゴールデンエンジェルスのＡＫＩ、日本ハム・ファイターズガールの渡辺姫琳
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　パ・リーグの女神たちによる熱き戦い――。６球団共同企画「パ・リーグ　ダンスフェスティバル２０１６―２０１７」が来年１月８、９日に大阪市のオリックス劇場で開催される。球場の華であるチアリーディングチームやダンス＆ボーカルユニットの選抜メンバーによる競演。試合のネット配信や海外との中継契約などリーグビジネスが活況な「パ」が、また新たな目玉企画を生み出した。（君島　圭介）

　都内のオフィスビルに札幌や福岡から華のある女の子たちが集結した。パ・リーグ６球団の本拠球場でパフォーマンスを繰り広げるグループのメンバーで、事前打ち合わせのため一堂に会した。「今年も出演させていただけるとのこと、本当にうれしい」。東北ゴールデンエンジェルスのＡＫＩは前回のイベントにも参加した。２年連続の地元開催でＢｓＧｉｒｌｓのＣＨＡＬも「最高のパフォーマンスを届ける！」と気合十分だ。

　今年１月の第１回の成功で第２回開催が決まった。「ほぼ満席となる１８００人以上のお客さまに来ていただいた。しかも全国から。好評だったので今回は２回公演です」。６球団出資の事業会社「パシフィックリーグマーケティング（ＰＬＭ）」関係者が明かした。

　パ・リーグの今季レギュラーシーズンの総観客数は１１１３万２５２６人。２年連続で過去最多を更新した。１２球団の総観客数も２４９８万１５１４人で０５年からの実数発表以来最多。だが、あぐらをかく暇はない。

　ＰＬＭの村山良雄社長は「今後の課題はライトファンと言われる層、若者や子供たちにどう野球に対して興味を持ってもらうか」と言う。大リーグ機構（ＭＬＢ）の売り上げは１兆円規模。対する日本野球機構（ＮＰＢ）は１５００億円ほどと言われる。

　実は２０年前、両者の売り上げは同じ規模だった。この差を取り戻すため、ＰＬＭはパの公式戦をネット配信する「パ・リーグＴＶ」を立ち上げ、海外へ放映権を売却するなど球団単位では難しい事業を次々に成功させてきた。今回の「ダンスフェスティバル」もヒット企画のひとつ。彼女たちの笑顔や流す汗が、実は球界の未来につながっている。