原口初マルチ大逆転劇お膳立て　金本監督「応援したくなる選手」

＜神・Ｄ＞７回無死一・二塁、代打・原口は左前打を放つ

セ・リーグ 阪神７－６ＤｅＮＡ

（5月1日 甲子園）
　育成から支配下昇格後わずか５日目の阪神・原口が、初のマルチ安打で大逆転劇に貢献した。まずは７回無死一、二塁で代打として打席に向かうと、１４２キロ直球に詰まりながらも左前打。５得点の猛攻劇にひと役買うと、続く８回１死無走者でも中前打で口火を切って決勝のホームを踏みしめた。

　「昨日（４月３０日）、真っすぐに振り負けてしまったので、前夜のうちに反省してリセットしました。真っすぐに振り負けないタイミングで、良いポイントで打つことを心がけて打つことができました。速い球が来るというイメージで、そのイメージ通りの打ち方ができたと思います」

　苦い失敗を即座に結果につなげたバットだけでなく、守ってもドリス、マテオを好リード。そのガムシャラな姿勢は、金本監督も認めるところだ。「取り組む姿勢というのがいいと思う。ちゃんとトレーニングもして体も鍛えてバットも振って。それで捕手の仕事もちゃんとして。試合前なんかも常にメモを取ってね。ミーティングをしっかりやって。応援したくなる選手だね」。泥臭く、２桁の背番号に返り咲いた苦労人。次は正捕手の座に照準を合わせる。（惟任　貴信）