栗山監督、ドラ１上原の「目力」にホレた“翔平のよう”

栗山監督（右）と笑顔で握手をかわす明大・上原

　日本ハムの栗山監督が、都内の明大合宿所を訪れ、ドラフト１位で指名した上原にあいさつした。「１年目からチームの戦力になりたい。息の長い投手になりたい」と意気込みを語った１メートル９０のイケメン左腕と対面し、「スター性があるし、格好いい。プロ野球選手は格好良さも大事」と、まずはルックスにほれ込んだ様子。「目に力がある。翔平（大谷）もそうだけど、優しそうで、どこか言うことを聞かないみたいな」と話した。

　ドラフト４日前の１８日には神宮で上原を直接視察しており「スケールが大きい。真っすぐは勝手に速くなる。翔平と同じタイプ」と、今季投手３冠のエースを引き合いに出して、先発の一角として期待した。２４日からの法大戦で２季ぶりのリーグ優勝が懸かる上原は「リーグ戦を良い形で終わって、日本一を目指したい」と有終の美を誓った。（柳原　直之）