ヤク５割首位！前夜１７点から１点差逃げ切り　真中監督「いいよね」

[ 2015年7月23日 05:30 ]

セ・リーグヤクルト２－１ＤｅＮＡ

（7月22日横浜）
　ヤクルトは２２日、ＤｅＮＡを２―１で下し、阪神と並んで首位に浮上した。初回、畠山和洋内野手（３２）のリーグ単独トップの６３打点目をマークする中前適時打などで２点を先制し、５投手の継投でリードを守り抜いた。前夜は１７得点の猛打で圧勝したが、この日は１点差の接戦でも強さを発揮した。投打がかみ合い、今季４度目となる４連勝。１９日ぶりの首位に立ち、混セの主役へと躍り出た。

　２２安打１７得点の大勝から一夜、１点を争う手に汗握る展開でも白星をつかんだ。価値ある１勝。大混戦のセ・リーグとはいえ、阪神に並び首位に立った。真中監督も、その戦いぶりに手応えをつかんでいた。

　「チームとしていいよね。きょうの接戦で負けるときのう勝った意味も薄れてしまう。接戦を取れたのがよかった」

　４番が流れを引き寄せた。初回１死一、三塁。畠山がプロ２度目の登板となった石田の直球を中前へ運び、先制点を奪った。左内転筋肉離れで５試合を欠場したが、復帰した２０日の後半戦開幕戦から３戦連続適時打。打点を６３に伸ばし、筒香に１差のリーグ単独トップに立った。打撃好調の川端、山田の後ろに座り「得点圏は間違いなく増える。僕のところが責任重大。そういうケースこそ集中力を高められるようにしている」と神経を研ぎ澄ませた一打で試合の主導権を握った。

　体は万全には程遠い。走るのは「５、６割程度」だそうで全力疾走ができない。左内転筋をかばうため、全身の張りは増える一方。この日は左内転筋に加え、右ふくらはぎ、右脇腹と３カ所にテーピングを施して試合に出場した。練習前、試合前には超音波を当てるなど、患部を入念にケアしている。「自分で“行けます”と言って（１軍に）上がってきた。やる以上、痛いとは言っていられない」。僅差だったこの日は、復帰後初のフル出場も果たした。

　この３連戦で、本塁打はなくても５打点をマーク。畠山に導かれるように、チームは計４７安打２７得点と打ちまくった。杉村打撃コーチは「あいつがいることで、みんなつなごうという気持ちになる。仕事がきっちりできていて、彼が４番にいることは大きいね」と「畠山効果」を口にした。

　今季４度目の同一カード３連勝で、ついに勝率を５割に戻した。「１点差を守り切るのがどれだけ大変か。優勝するにはこういう試合を拾っていかないといけない。きょうは自信になる」と畠山。強打だけではない強さを見せたツバメ軍団。５月５日を最後に遠ざかっている夢の貯金生活も、すぐそこだ。　（町田　利衣）

　▼ヤクルト・大引（初回２死一、三塁から左前適時打）初対戦の投手（石田）でどんな球を投げてくるか分からなかったので、甘い球は積極的に狙っていった。