マートン　状態上がってきたで～猛打賞「打席の感覚がよくなってきた」

[ 2015年6月8日 05:30 ]

交流戦阪神４－１日本ハム

（6月7日甲子園）
　阪神のマット・マートン外野手（３３）が７日の日本ハム戦（甲子園）で５回の決勝適時打を含む３安打と今季４度目の猛打賞をマーク。チーム今季３度目の４連勝と４月６日以来の貯金１に大きく貢献した。ここまで本領を発揮できていなかった猛虎の安打製造機がようやく本格稼働を開始。ここから貯金も安打も量産といきたいところだ。

　この男が打てばチームも勝つ！マートンが５回の決勝打を含む３安打を放ち、今季４度目の猛打賞を記録した。Ｍ砲が打点を挙げた試合はこれで１１勝４敗、勝率・７３３。猛打賞なら全勝だ。

　試合を決めた一打は５回２死一、二塁から。日本ハム・吉川の内角カットボールを振り抜くと、打球は左翼手・西川の前で弾んだ。

　「あの場面で自分の果たすべき仕事はランナーを還すこと。それができた打席だったね」

　これだけでは終わらない。３―１で迎えた７回無死一塁では、左中間へマートンらしい、矢のような打球の適時二塁打でダメ押しした。

　「バッターに有利なカウントだったし、ストライクゾーンに来たボールに合わせてしっかりとコンタクトすることができたね」

　初回には２死から右前打を放ってチャンスを作り、ゴメスの先制打につなげた。内容の異なる３本を広角に打ち分けた。

　和田監督は「今までと内容が違ってきた。マートンの状態が上がれば、点の入り方が違ってくる。ここ１週間から１０日くらいで、練習でも（打球に）距離が出ていたし、左方向にもしっかり打てていた」。勝利のキーマンの活躍にホッとした様子だった。

　試合前の練習後、Ｍ砲は、メジャー通算６５本塁打の日本ハム・ハーミッダと約２０分間に渡って話し込んだ。世間話に加え、野球談議にも花が咲いたという。

　「お互いスランプに苦しんでいる。その打開について意見を交換したんだ」。ハーミッダもこれまで４４試合に出場し、打率・２２１で１本塁打と実力を発揮できていない。異国で不振に苦しむもの同士、互いの健闘を誓い合い、良い気分転換になったはずだ。

　打率はまだ・２５５。試合後には報道陣にも「これまでストライクゾーンにボールが来なかったり、いろんな要因があって打てていなかった。だから後ろ向きに打席に入ってしまうことが多かった」と苦しみを打ち明けた。これまで自身の打撃状態について明言を避けてきたマートンが不調を認めた。裏を返せば、打開策をようやく見つけたとも言えるだろう。

　その証拠に「打席の感覚がよくなってきた。攻撃的に打席に向かえるようになれば結果が出ると思う」と手応えもにじませた。８日も快打を放ち、完全復調をアピールしたい。

　≪３度目で貯金１≫阪神は今季３度目の４連勝で、４月６日以来の貯金１。４月７日に勝率５割となって以降、貯金１が懸かった試合は４月８日ＤｅＮＡ戦、５月３０日西武戦と敗れており、３度目で成功した。

　≪吉川とは９の５≫マートンが今季４度目の３安打猛打賞。吉川（日）に対しては、試合前の時点で６打数３安打と打ち込んでおり、この日も３打数２安打１打点で相性の良さを発揮した。