【石井一久氏が分析】黒田はストライクゾーンを広く見せる

＜広・ヤ＞圧巻の投球を見せる黒田

オープン戦 広島１－０ヤクルト

（3月8日 マツダ）
　広島・黒田の凄さを示す一球が、４回先頭で藤井を見逃し三振に打ち取った場面だ。左打者の内角ボールゾーンからストライクゾーンに入ってくる、いわゆる「フロントドア」のツーシーム。

　試合後、藤井に聞くと「ボールだと思って目を切ったら、そこから入ってきた」と答えた。普通、投手はボール球を使って打者を誘い、ストライクゾーンを大きく見せる。しかし、黒田はストライクゾーンの中だけで、人より広いストライクゾーンに変えることができる投手だ。

　「フロントドア」を意識させることで、次は内角の同じコースにフォーシームを投げても打者の判断は一瞬遅れる。ボール１個外す必要はない。あるいは同じコースからカットボールを投げて詰まらせることもできる。つまり、一つのコースで３つのストライクの取り方ができるのだ。

　メジャー時代の黒田はツーシームが投球の中心だった。日本の公式球はメジャーの球ほど動かないが、動くのが遅いので、小さな曲がりでも十分。大事なのは動く「幅」ではなく、いかに途中まで真っすぐに見えるかということ。右打者には５回に畠山を空振り三振に仕留めたように、内角ツーシームを意識させることで外のスライダーが生きてくる。

　この日はカウント球の切れは勝負球ほどではなかった。本人の感覚的にもまだ試運転の状態だろう。もともと６月以降に調子を上げてくる投手。この時期としては十分すぎる投球内容だったと思う。