イチロー「想定していなかった」ジーター「まだ望みある」

＜インディアンス・ヤンキース＞試合前、インディアンスから贈られたピンストライプのギターを見つめるジーター（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース３―９インディアンス

（7月10日 クリーブランド）
　ヤンキース・田中が右肘じん帯を部分断裂した事実は、チームに計り知れないダメージを与えた。

　最短でも６週間という長期離脱。８回に代打で左前打を放ち、メジャー通算２８００安打としたイチローも「それは昨日の段階では想定していなかった。言うまでもなく痛いということ」と沈痛な面持ちで話した。

　試合は６回まで３―０でリードしていたが７、８回の２イニングで９点を失い大敗。貯金は再び１に減り、地区首位オリオールズとのゲーム差は４と開いた。主将ジーターは２安打と気を吐き、大リーグ史上６人目となる通算１０００度目のマルチ安打を達成。今季限りでの現役引退を表明し、世界一という置き土産を目指す４０歳は「手術をしないということはまだ（今季の戦いに）望みがあるということ。できるだけ早く健康になって戻ってきてほしい」と切望した。

　開幕からローテーションを守っているのは黒田だけという惨状。ＵＳＡトゥデー紙（電子版）は「ヤ軍の消え入りそうなプレーオフ進出の望みが大打撃を受けた」と報じた。スポーツ専門局ＥＳＰＮ（同）は、１２年サイ・ヤング賞左腕のプライス（レイズ）、優勝請負人として名高い左腕リー（フィリーズ）ら、大物の補強に動く可能性を伝えた。また、田中については６週間のリハビリ後に手術を受けた場合、１５年のシーズンも棒に振る可能性があるとした。

　ジョー・ジラルディ監督は「楽観的に考えている。彼は戻ってくると思う」と努めて前向きに語った。田中が最短の６週間で８月下旬に復帰できれば、シーズンは１カ月以上残っている。今は新人右腕がラストスパートの救世主になると信じて戦い続けるしかない。