上本、１軍復帰即スタメン！阪神、大敗の中に唯一の光明

[ 2014年5月21日 09:07 ]

交流戦阪神２―１２オリックス

（5月20日京セラＤ）
　交流戦開幕戦に頼れるリードオフマンが帰ってきた！　右親指末節骨骨折のため戦線離脱していた阪神・上本博紀内野手（２７）が、２０日のオリックス戦（京セラドーム）で１軍復帰即スタメン出場。「１番・二塁」でフル出場し、３回には右中間への適時三塁打を放った。２―１２という大敗の中、唯一と言える明るい材料。ようやく固定できる「１番」を足がかりに、巻き返しを図りたい。

　３年連続となる交流戦黒星発進を振り返っているひまはない。序盤で投手が崩れ、防戦一方の展開。試合の９割方、テンションが低かった虎党も、上本が１番に入ったという事実にだけは救われた。０―６の３回無死一塁。今後の戦いに希望をともす一打をかっ飛ばした。

　上本　今までと変わりなく、特別なものはない。ケガする前も１試合１試合と思ってやっていた。（適時打は）甘い球が来たので、逃さずいけました。

　１ボール２ストライクからの５球目、西が投じた真ん中直球を無心で振り抜いた。ライナー性の打球は瞬く間に右中間を破る適時三塁打。鳥谷の中犠飛では２点目のホームを踏み、１番打者としての役割を果たした。敗れたため、試合後は厳しい表情のまま。たった１本の安打で、感慨にふける男でもない。それがまた、頼もしくもある。

　突然のアクシデントも、驚異の回復力で乗り越えた。３日のヤクルト戦（神宮）。４回、雄平のライナーを処理しようとした際、グラブに添えていた右手にボールが直撃した。５回の守りからベンチへ下がり、都内の病院へ直行。精密検査の結果、「右親指末節骨骨折」と診断され戦列を離れた。それから２週間強での戦線復帰。登録即スタメンに抜てきした和田監督も、期待を隠そうとはしなかった。

　和田監督　上本が戻ってきたことで打線は良い意味で落ち着く。打つ方に関しては手応えがある。

　不動の１番打者を欠いたことで、チームは苦戦を強いられてきた。不在の間は大和、俊介、荒木、柴田、緒方の計５人が起用されるなど、オーダーをなかなか固定できなかった。この間、１試合平均２・５点と得点力は減少。それが、この日も含め、上本が１番に入った２９試合は５・６点まで跳ね上がる。

　和田監督　ここ２０試合、初回に点が入っていない。１、２番が元気になって、とにかくクリーンアップの前に走者をためたい。

　指揮官が指摘したように、４月２５日のＤｅＮＡ戦を最後に２０試合連続で初回無得点が続く。そんな嫌な流れを変えられるのは、やはり上本しかいない。