小山台、都立初センバツ　エレベーター事故で他界の先輩に届けた

[ 2014年1月25日 05:30 ]

　第８６回選抜高校野球大会（３月２１日から１２日間、甲子園）の出場校を決める選考委員会が２４日、大阪市の毎日新聞大阪本社のオーバルホールで開かれた。２１世紀枠で選出された都小山台（こやまだい＝東京）は、都立勢初のセンバツ出場。ナインは同校野球部に所属していた０６年に事故死した市川大輔（ひろすけ）さん（享年１６）の思いを背負って聖地に臨む。また、甲子園で通算３度の優勝を誇る古豪・池田（徳島）は２７年ぶりの出場となった。組み合わせ抽選会は３月１４日に行われる。

【出場校】

　いつかこの日が来ると信じていた。午後３時過ぎ、約１００人の報道陣が詰めかけた校長室の電話が鳴る。夢の甲子園切符の一報だ。その片隅で福嶋正信監督（５８）は握り締めていた市川さんの写真に語りかけた。

　「大輔、お前を甲子園に連れて行けるぞ。一緒に行こう」――。市川さんがエレベーター事故で亡くなって７年半。当時２年生で唯一のレギュラーだった。しぶとい打撃と堅実な守備の二塁手。わずか１６歳の若さで断たれてしまった甲子園という夢を、ついにかなえることができた。「大輔の事故の後、お母さん（正子さん）が“何か忘れ物をしたような感じ”と話されていた。それが甲子園です。だから何としても連れて行きたかった」

　都立校では初のセンバツ出場。都立の進学校というハンデを市川さんの魂を胸に克服してきた。練習は午後５時までの２時間だけ。校庭を使えるのは週３日で、それも他の部活と合同で半面しか使えない。外野ノックは週１回、抽選に並んで借りる多摩川グラウンドで。フリー打撃は今年１回しかない。だから短時間で能率良く、集中して練習する。そこには市川さんが日誌につづった言葉が生きている。

　「限られた１日という時間を（中略）有意義であるように過ごしてゆきたい」。最後に書いた日誌の一節だ。福嶋監督は選手たちにその日誌を読ませて「毎日の生活の中に野球はあるんだ」と語りかけ、午後５時以降は日本一長い自主練習として心を磨かせた。昨秋の都大会で堀越、早実、日大豊山と私立の強豪を連破し、ベスト８の原動力となったエース兼主将の伊藤は「エブリデイ・マイ・ラスト」（毎日が自分の最後の日）という言葉を大切にしている。これは、市川さんの生前のメールアドレスだ。「先輩の夢をかなえられてうれしい。でも、出場が目標じゃない。甲子園で勝つことが目標。力を合わせて強豪校を倒したい」

　甲子園には、市川さんが他界する日に買った金属バットと遺影を持って行く。思いは一つ。この日も午後５時に練習を終えた。毎日を精いっぱい生きた先に、都立校初の甲子園１勝が待っている。

　≪過去の都立校の甲子園≫

　◆都国立の甲子園ＶＴＲ　８０年夏に西東京大会１回戦から勝ち上がり、都立勢初の甲子園出場。１回戦では箕島（和歌山）と対戦。エース・市川は４回まで無失点の好投も中盤につかまり１１安打５失点。打線は３安打に封じられた。

　▼市川武史さん（８０年夏に都国立のエースとして甲子園出場）都小山台のことは気にしていたので、選ばれて良かった。選手も監督もうれしいと思うので、それを試合にぶつけてほしい。自分たちは負けてしまって今でも悔いが残っている。都立勢はまだ甲子園で勝っていないので、その壁を破ってほしい。

　◆都城東の甲子園ＶＴＲ　９９年夏は初戦の２回戦で智弁和歌山と対戦し５回まで１―１の接戦を演じたが、終盤に突き放された。０１年夏は神埼（佐賀）相手に２回に先制しながら９残塁と決定打を欠き、逆転負けを喫した。

　◆都雪谷の甲子園ＶＴＲ　０３年夏に出場し、１回戦でＰＬ学園（大阪）と対戦。初回に３失点するなど、太田、内田、金子の３投手が踏ん張れず１７安打１３失点。打線は５安打に抑えられたが、６回に１点を返す意地を見せた。