阿斗里改め大田、６年目で悲願のプロ初勝利「やっとプロ野球選手に」

プロ初勝利を挙げ、ウイニングボールを手に笑顔を見せるＤｅＮＡ・大田

セ・リーグ ＤｅＮＡ５―３阪神

（6月22日 横浜）
　ＤｅＮＡが２ケタ安打で阪神に競り勝ち、リーグ戦再開の初戦を白星で飾った。４－３と１点差に迫られた５回、先発・藤井の後を受けて２番手でマウンドに上がった６年目右腕の大田が、１回１／３を１安打無失点に抑え、ついにプロ初勝利を手に入れた。

　最高の笑顔だった。最後を締めたソーサから受け取ったウイニングボールを左手に握りしめ、大田は中畑監督とガッチリ握手を交わした。そして地元ファンの大歓声の中、上がったお立ち台。「きょうからやっとプロ野球選手になれたかなと思います」。喜びをかみしめるように、ホオを緩めした。

　今季４試合目の登板機会は厳しい場面だった。４―１とリードして迎えた５回、先発の藤井が阪神打線につかまり１点差まで迫られ、なおも２死満塁。マウンドに上がった背番号５８は「ものすごく緊張したが、思い切り行くしかないと腕を振っていった」と、気迫の投球で藤井を遊ゴロに仕留め、チームを救った。続く６回も無失点でしのぎ、相手の反撃の勢いを完全に分断してみせた。

　帝京高時代にはセンバツで１試合２０三振を奪った経験を持つ。２００７年高校生ドラフト３巡目で横浜（現ＤｅＮＡ）入りした大田。登録名「阿斗里」で１年目から期待されたが、課題の制球難から、先発、中継ぎでなかなか結果を残せず、昨季まで２７試合０勝１０敗。６年目の今季、登録名を本名に戻し、まさに心機一転の再出発を誓っていた。

　試合後、中畑監督は「思い切った継投が見事にハマってくれた。大田が苦しい中でピタッと止めてくれたのが一番大きかった。今後は本当に信頼して使える。いい仕事をしてくれた」と絶賛。チーム浮上へ大きなワンピース登場にご機嫌だった。