これぞ４番弾　浅村１１号「ボールの影響ある」

＜西・Ｄ＞６回無死一塁、２ランを放ち、“ＷＩＮ　ＷＩＮポーズ”をする浅村。右は栗山

交流戦 西武７－１ＤｅＮＡ

（6月16日 西武Ｄ）
　もはや「つなぎの４番」ではない。浅村が一振りで試合を決めた。１―１の６回無死二塁。藤井の低めの変化球をすくい上げると、打球は左中間スタンド上段に着弾した。１１号決勝２ラン。「今までで一番良い当たり」。手応えは十分だった。

　５月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）で初めて４番に座って以来１３試合で６発。１軍初出場を果たした１０年から３年間で計１８本だったが、今季は早くも１１本とシーズン２５本ペースだ。統一球問題で球界が揺れる中、「ボールの影響はあると思う。伸びるし、なかなか落ちない」と恩恵を口にする一方で「ただ甘い球をフルスイングしてるだけじゃダメ。しっかり芯で捉えないと飛ばない」と成長にも自信ものぞかせる。

　ミスを取り返したい気持ちもあった。今月１３日の中日戦（西武ドーム）。延長１１回に遊撃の守備で悪送球し、決勝点を許した。５月１８日の巨人戦（東京ドーム）で犯したサヨナラ失策に続くミス。渡辺監督に「使いづらい」とまで言われた男が「バットで取り返す」と汚名返上に燃えた。奈良原内野守備走塁コーチからは「誰かがミスしても他の人が救っている。おまえのプレーに救われた人もいるんだよ」と励まされ、気持ちを立て直した。

　不動の４番・中村が故障で開幕から離脱する中、浅村がしっかりそのポジションを埋めている。交流戦はパ・リーグ唯一の負け越し（１１勝１３敗）となったが、白星で締めくくった渡辺監督は「４番の仕事をしてくれた」と称えた。リーグ戦での再浮上へ、２２歳の若き４番の力は欠かせない。