３時間半ルール撤廃決定　過去２年の引き分け増加を問題視

　１２球団と日本野球機構（ＮＰＢ）は７日、都内で実行委員会を開き、今季から「３時間半ルール」を撤廃することを正式決定した。セ、パ両リーグからの提案を受け、「過去２年間やってきたが、引き分け試合があまりにも多く、ファンの興味をそいでいる」と下田邦夫事務局長。延長１２回制はそのままとなる。

　３時間半ルールは、１１年３月の東日本大震災後の節電対策として１１年シーズンから実施。試合時間が３時間半を超えれば新しい延長回に入らないという特別ルールだったが、その影響で引き分け試合が１０年の計１６試合から１１年５６試合、１２年７４試合と大幅増。引き分けを狙い、３時間半直前で時間稼ぎをするようなケースも散見された。試合時間の大幅な短縮もみられず、見直しを求める声が上がっていた。

　下田事務局長は、特別ルールを撤廃した上で「電力事情がひっ迫するなどした場合は、会議を開いて対応を検討したい」と説明。さらに「各球団で節電に一層努め、審判や監督、選手が今まで以上にスピードアップできるよう徹底していく」との方針を示した。