橋上コーチがブラジル戦偵察　３つの新データを発見

＜ソフトバンク・ブラジル＞観客に混じって試合を視察する橋上戦略コーチ

　バックスクリーンの左横、テレビのセンターカメラの近くに侍ジャパンの橋上戦略コーチは陣取った。第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）初戦の相手ブラジル代表。最後のデータ収集の場となるソフトバンク戦は異例の位置から偵察した。

　「投手のボールの軌道とベンチの動きは、こっちの方がよく見えるんですよ」。気になる場面はバックネット裏のスコアラー陣と連絡を取り合いながら確認した。誤った情報は許されない。どんなにさ細な変化も見逃さずインプットした。

　収穫は十分だ。２６日のオリックス戦（京セラドーム）でのデータに、３つのポイントがプラスされた。まずは（１）動きが緩慢な平田ブルーノに代わって出場した捕手のフランサだ。「捕ってからの速さは平田よりも上。それでも走れない捕手ではない」。そして（２）リエンゾ、仲尾次（なかおし）の先発候補２人。日本戦に先発予定のフェルナンデスを加えた３投手が「予選の映像を見て要注意だった。リエンゾは球速がある。仲尾次は予選よりも状態がいい」。その上で（３）フランサが内角中心にリードしたことに着目。「この前は投手が投げ切れなかったが、きょうは内角を突けていた」とした。

　「全体的に制球が悪いから、やはり選んで走るのが効率がいい。怖いのは先に点を取られて焦ること。リードされたらリエンゾ、仲尾次をつぎ込んでくるかも。先制点が重要」。収集したデータはすぐに整理し、各選手に配布したタブレット端末にアップした。橋上コーチは１日かけて対策を練り上げ、２日の試合直前ミーティングで選手に伝える。