新佐々木マジックだ！常総「背番３」菅原が完封で甲子園切符

＜常総学院・水城＞甲子園出場を決めた常総学院ナインは笑顔でスタンドにダッシュ

茨城大会決勝 常総学院３―０水城

（7月26日 水戸市民）
　第９４回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は、２２大会で４６試合が行われ、８大会で代表校が決まった。茨城大会決勝では常総学院の菅原拓那投手（３年）が水城相手に３安打完封。３年ぶりの甲子園出場を決めた。２７日は福島、群馬など５大会で決勝が行われ、１７大会で３１試合が行われる。

　木内マジックならぬ、佐々木マジックで夏切符をもぎ取った。昨夏勇退した木内幸男前監督の後継者、佐々木力監督が、甲子園を懸けた大一番で背番号３の左腕・菅原を先発に抜てき。「準決勝では（菅原を）温存する生意気な手を使わせてもらった」と、この采配が的中。左打者が６人並ぶ水城打線を、「自分が投げるつもりだった」という左腕が３安打完封の快投を見せた。

　実はエース伊藤は大会に入って右手人さし指と中指のマメをつぶしていた。プロ注目の１４７キロ右腕だが、万全でなければ別の手を考える。竜ケ崎一との準決勝では背番号１１の２年生・飯田を先発に起用した。８４年夏に甲子園を制した取手二のメンバーで、指導者としても木内前監督の下でコーチを務めてきた。「僕には木内野球がしみついている」。一見、奇策のように映るが最善の準備を整えていた。

　スタンドから試合を見守った木内前監督は「アイツの方が度胸がある。昨秋、今夏と２大会優勝した。もう、何も言うことはない」。免許皆伝。ナインの手で５度宙に舞った愛弟子の姿に目を細めていた。

　▼日本ハム・金子誠（９４年卒・常総学院ＯＢ）予選で苦しい試合をものにしたことがこの後で生きてくる。茨城の野球のレベルを上げるためにも甲子園では勝ってほしいですね。

　▽常総学院（茨城）１９８３年創立の私立校。吹奏楽部も全国レベル。