「ウッ!!」楽天・武藤　シャラポワ投法でローテ名乗り

ブルペンで投げ込む楽天・武藤

　久米島のシンリ浜にうなり声が響き渡った。「ウーッ」「ウッ」。声の主は楽天のドラフト１位・武藤（ＪＲ北海道）だ。浜辺近くのブルペンで変化球を交えた１１６球は、気合のうなり声とともに発射された。

　「力を入れた時に出るようです。決めに行く時は声が出るみたいで」

　武藤の特徴は声だけでなく、フォームにある。上半身の力を生かして投げるアーム式。コンパクトなテークバックから、右肘をあまりしならせずテニスのサーブのように一気に右腕を振ってパワーを爆発させる。女子テニスで３度のグランドスラム優勝を誇るマリア・シャラポワ（２４＝ロシア）は、ストローク時に「ウッ」ではなく「ポウッ」と叫ぶが、武藤がうなり声とともに投げる姿はまさに「シャラポワ投法」だ。

　武藤は主に中京大で抑え、ＪＲ北海道では先発。先発陣は田中、塩見以外は席が空いており、一気に先発争いにも食い込む勢いだ。「（首脳陣からアドバイスで）言われることが全部面白い。それを考えながらブルペンに入るのが楽しくなってきました」。世界を獲ったシャラポワのように、貪欲に立ち向かっていく。

　◆武藤　好貴（むとう・よしたか）１９８７年（昭６２）７月２２日、北海道生まれの２４歳。札幌藻岩から中京大に進学。４年春に１０季ぶりのリーグ優勝に貢献し、ＭＶＰを獲得。卒業後はＪＲ北海道に進み、２年目の１１年都市対抗１次予選でノーヒットノーランを達成（７回コールド参考記録）。同年ドラフト１位で楽天入団。社会人時代は札幌市内の白石駅に勤務。１メートル７７、７２キロ。右投げ右打ち。