落合監督“禁断”の和田外しで貯金１「リフレッシュだよ」

＜横・中＞横浜に勝利し、握手をしながら山内（右）らナインを迎える落合監督

セ・リーグ 中日３－１横浜

（8月28日 横浜）
　中日は禁断の“和田外し”で２位浮上だ。落合監督は２７打席連続無安打中の４番打者を０８年１０月以来、３年ぶりに先発から外すことを決断。３番平田、４番森野、５番谷繁の新打線で快勝し、７月１５日以来の貯金１とした。

　「リフレッシュだよ、リフレッシュ。少しは休ませてやらないとな。あしたも休みだから２日間休めるだろ」

　試合後はあくまで休養目的であることを強調。それでも、昨季まで２年連続全試合出場、優勝の原動力にもなったＭＶＰ男の“聖域”についに手をつけた。

　指揮官が勝利への執念を示した試合は、和田の欠場で３番に繰り上がった平田が初回に「三振でもいいから思い切り振った」という中越え７号先制ソロ。７回にも敵失などで２点を加え、得意の継投で逃げ切った。

　「（和田不在でも）状態が良ければ出られる選手はいっぱいいるんだ。いつでも使えるかといえばそうじゃないがな」

　最近では珍しく多弁だった指揮官。シーズンも終盤にさしかかり、勝つための手段は選ばない。オレ流監督が勝負師モードに突入した。

　▼中日・和田（２００８年１０月７日以来の欠場）試合前に監督に言われた。こういう状態だし、しょうがない。