何もかも特別な１年　マー君「自身の開幕戦が甲子園というのも特別」

練習試合＜オ・楽＞１０回２死、バルディリスの投ゴロにダッシュする田中

練習試合 楽天３―０オリックス

（4月5日 京セラドーム）
　楽天・田中がオリックスとの練習試合（京セラドーム）に２番手で登板して、５回を３安打無失点。今季の対外試合５試合で計２７回を投げて、自責０で開幕を迎える。

　東日本大震災発生前は、５年目で自身初の開幕投手を務めるはずだった。しかし、開幕は延期。さらに今季初の主催試合となる１５日からのオリックス３連戦の開催球場が甲子園に変更。駒大苫小牧時代に聖地を沸かせた田中は、カードの初戦を任されることになった。

　「今年１年は特別になる。（自身の）開幕戦が甲子園というのも特別。お客さんからもらったエネルギーを力にして、周りの人に力を与えることができたら」。自身の登板が持つ意味も、今シーズンの重要性も十分に理解している。