鈴木完封！早実リベンジＶで４年ぶり甲子園

[ 2010年7月27日 06:00 ]

　第９２回全国高校野球選手権（８月７日開幕、甲子園）の地方大会は２６日、２１大会４１試合を行った。西東京大会決勝では、早実が、鈴木健介投手（３年）の快投もあり２年前に敗れた日大鶴ケ丘に３―０で完封勝ち。斎藤佑樹投手（早大４年）を擁し全国制覇を遂げた０６年以来、４年ぶり２８度目の出場を決めた。神奈川大会準々決勝では、東海大相模が２年前の決勝で敗れた慶応を下した。また宮城大会決勝では、仙台育英が大会史上最多の３２安打２８得点を挙げ、大勝した。２７日は東東京など、９大会で決勝が行われる。

【２６日の結果
】

　【西東京・早実３－０日大鶴ケ丘】スコアボードに９個の０を並べた。４年ぶりの歓喜。鈴木はマウンドの輪の中心で拳を突き上げた。「２年前に相手の大騒ぎの中で涙した。その悔しさを晴らしました」。２年前の決勝で敗れた日大鶴ケ丘を５安打完封。名門のエースは言葉を弾ませた。
　気迫のピッチング。１点リードの５回２死一、二塁。マウンドを襲った代打・志賀の鋭い打球に右足を伸ばして甲に当て、一ゴロにした。抜ければ同点打の打球に体を張った。「足を出すなんて初めてです。気持ちが上回った」。１年だった０８年の日大鶴ケ丘戦は２番手で４回２安打も４失点。２年の０９年センバツでは３試合で１０回２／３を１失点と好投したが、あの夏の悔しさが打球を足で止める執念につながった。
　前回出場の０６年夏は斎藤佑樹（早大）が２日間計２４回２９６球を投じて駒大苫小牧を制するなど、伝説とともに頂点に立った。その偉業は７３人の全部員が胸に刻んでいる。比較されるが、新しい歴史をつくろうとナインも必死だ。主将の土屋は秋季大会後、部員に目標を書かせ、ロッカールームに張らせた。土屋は「信頼ＭＡＸの捕手になる」と書き込んだ。「まだまだです」と謙そんするが、鈴木はその主将の構えたミットに無心で投げ込めばよかった。
　ＯＢの大矢明彦氏（元横浜監督）らがスタンドで見届ける前での快挙。和泉監督も「想像を超えた戦いだった。この子たちは勝手にいろいろやる。まだ成長する」と無限の可能性に期待する。
　偉大な先輩・斎藤は世界大学野球選手権で世界一に挑む。鈴木は言う。「斎藤さんなら世界一になるだろうし、その後は僕たちも日本一になる」。２８度目の聖地に早実が立つ。新たな伝説をつくるために。

　◆鈴木　健介（すずき・けんすけ）１９９２年（平４）４月２５日、埼玉県川口市生まれの１８歳。小１から「南７丁目少年野球クラブ」で野球を始め小４から川口リトル。里中では越ケ谷シニアで２年時に全国大会、３年時に日本代表でベネズエラの世界大会に出場した。早実では１年春からベンチ入りし、昨秋から背番号１。家族は両親と兄、妹。１メートル７３、７２キロ。右投げ左打ち。

　▼ヤクルト・荒木投手コーチ　頂点を目指してもう一暴れするように頑張ってほしい。
　▼ソフトバンク・王貞治会長　下馬評が高かったわけではなかっただけに、よく頑張ってくれたと思います。多くの早実ファンが待ち望んでいただけに、甲子園では大暴れしてほしいですね。

　◆早実　１９０１年創立。ＯＢに王貞治氏ら。