菊池視察にカブス、ジャイアンツなどは本土からスカウト

　日本では２０年に１人ともいわれる逸材の花巻東・菊池雄星投手。今秋ドラフトでは史上最多となる１１球団の指名が競合する可能性もある菊池だが、ＭＡＸ１５５キロを投げる左腕はメジャー球団にとってものどから手が出るほど欲しい存在だ。

　菊池のメジャー志向は米球界関係者の間にも知られており、岩手大会から複数の球団が視察に訪れている。カブス、ジャイアンツ、タイガース、レンジャーズなどは米本土からスカウトを派遣する熱の入れようで、このほか日本に駐在スカウトを置いているブレーブス、ヤンキース、ドジャース、マリナーズなども甲子園まで密着マーク。
　カブスのウィルソン環太平洋スカウトは「いつ彼がメジャー希望を打ち出しても対応できるよう準備する。彼ならどこでも成功する」と絶賛するなど、本格的な争奪戦ともなれば１０球団以上が参戦するのは間違いない。
　菊池は国体終了後の１０月上旬にメジャーの試合を観戦するため、渡米したい考えを明かしているが“米本土上陸”となれば、さらに大きな注目を集めることになる。