チェンがプロ初完封！中日３位に並ぶ

ヤクルト戦に先発した中日・チェン

　【中７―０ヤ】中日が快勝で勝率を５割に戻した。２回にデラロサの２ランで先制。３回は荒木、森野の連続適時打などで３点を奪い、主導権を握った。チェンは直球が切れ、４安打、１０奪三振の力投でプロ初完封。３位の広島が巨人に敗れたため、６４勝６４敗で並んだ。

　酸欠状態の中日に新鮮な空気を吹き込むような投球だった。来日５年目のチェンが初完投を完封で飾り、チームは広島と並ぶ３位に復帰した。

　伸び、制球とも抜群の直球でヤクルト打線を片付けた。１０三振のうち、ストレートで奪ったのが８個。唯一のピンチだった７回１死一、二塁でも、宮本を高めの１４２キロで遊ゴロ併殺に仕留めた。普段は上体に力が入りすぎる悪癖があるが「上半身が開かないようにしっかり意識して、そのために下半身も使った」という納得のフォームだった。

　落合監督は「多少投げ間違いがあっても、ファウルかフライになっていた。ことし（あまり）勝ってないピッチャーにああいうのを見せてやりたい」と絶賛した。前日までの広島３連戦では投手陣が計１９失点し、１勝２敗で４位転落。打線も闘争心を失ったかのように凡打を重ねていたが、この日はチェンの好投に応えて１４安打７得点と久々に威力を見せた。

　「何とか自分の力で貢献して、クライマックスシリーズに行きたい」。背番号２１は素直な思いを口にし、大粒の汗をぬぐった。