巨人“ＦＫＹＫ”が完ぺき救援

＜阪神・巨人＞最後を三者三振で締めたクルーン（左）は天を指差す。右は阿部

　【巨人３―１阪神】巨人が２５日、ＦＫＹＫの「完全継投」で今季初めて甲子園で行われた伝統の一戦を制した。６回を３５歳・藤田が打者３人で切り抜けると、７回は門倉、８回は山口がノーヒットでつなぎ、最終回はクルーンが１６０キロで３者三振締め。今季初の４連勝を飾った巨人は２６日、エース上原で勝率５割に戻す。

　継投劇を締めたクルーンは、右拳を天に突き上げた。ため息が充満した敵地で勝利のハイタッチ。チームを今季初の４連勝に導いた原監督は「非常によく投手陣が（リードを）守ってくれた」と中継ぎ陣に感謝した。
　ベンチが動いたのは同点の６回だ。１死二、三塁で５回１失点の木佐貫に代打・谷を送った。ベンチの期待通り、打線は２点の勝ち越しに成功。安定していた先発右腕を早々に降板させたが、原監督の頭には９回を任せるクルーンまでの“道”は出来上がっていた。
　６回に登場したのは藤田。ロッテから移籍１年目で“伝統の一戦”は初体験ながら危なげなく無失点に抑えた。５２７試合連続救援登板の新記録も樹立。任務を果たした左腕はベンチ前で花束を受け取った。７回は門倉が１四球を与えながら無失点。８回は４連投の山口が２三振を奪うなど３人で片付けた。
　９回はクルーンが圧巻の３者連続空振り三振。鳥谷の初球にＭＡＸ１６０キロを計測し、虎の戦意も消失させた。過去２試合は４点リードでの登板だったため１７日の中日戦（ナゴヤドーム）以来の６セーブ目。「やっぱりセーブがつくとうれしい」と満足顔を浮かべた。
　存在感を示した藤田は「誰にも抜かれないような記録を残したい」とレコード更新に意欲満々。昨季開幕前は育成選手だった山口は「一生懸命、投げることだけを考えました」とはにかんだ。
　ヤクルトも勝利したため３位浮上はならなかったが最大６あった借金は１まで減った。「僕の仕事はチームを勝たせること。（木佐貫に）勝ち星をつけるのが仕事じゃないから」。敵地での首位・阪神戦で巨大戦力を見事に操った原監督は、そう言って胸を張った。