志願の松井　桑田に見せた！健在マルチ

２回表、ヤンキース１死、松井は二塁打を放ち、一塁を駆け抜ける

　【ヤンキース１２―９パイレーツ】ヤンキース・松井が１９日（日本時間２０日）、ブラデントン（米フロリダ州）でのパイレーツ戦に志願出場で、３打数２安打１打点の活躍。オープン戦打率を・３７５まで上げてきた。

　当初は欠場予定だったが、チームの昼食イベント時にジラルディ監督からナイターへの出場意思を問われると、二つ返事で志願した。２回の第１打席はスライダーを右翼線二塁打。３回は１死満塁から外角のカットボールを右前適時打とした。
　「ちゃんと呼び込めて打てた。内容のいい打席が続いています」。マイナー戦を挟んで３連戦となったが「休みを取りたいというより、試合に出たいという感じだったので“出る”と言いました」。フロリダ入りした２月１２日から休みは１日もないが「疲れた中でいいプレーをするのもシーズンへ向けたいい練習」と負荷を上げながら、結果を積み重ねている。
　試合前には巨人時代の先輩・桑田と談笑。昨年６月の交流戦では桑田のデビュー戦で対決が実現し、結果は四球だった。今年も６月２４日から３連戦が組まれている。「彼は大丈夫だろうけど、僕が残れるかどうか。何とか対戦できるように頑張っていきたい」と苦笑いした桑田と、再戦を誓い合った。
　右ひざ手術による出遅れで、例年に比べると欠場したオープン戦序盤１０試合分だけ実戦経験が少ない。それでも「その分の不安はない。あと１０日、しっかりやれば開幕への準備ができると思う」ときっぱり。急ピッチ調整の視線の先に３月３１日の開幕・ブルージェイズ戦をしっかり見据えている。