沙羅　“抑えて”１５勝　積雪の影響考慮、ゲート下げて

吹雪の中、１回目のジャンプで９９メートルを飛んだ高梨

ノルディックスキー　Ｗ杯ジャンプ女子個人第７戦

（1月12日 札幌市宮の森＝ＨＳ１００メートル、Ｋ点９０メートル）
　高梨沙羅（１７＝クラレ）が悪条件をはねのけて地元で２連勝を飾った。１回目に最長不倒の９７メートル、２回目は余裕をもって９１メートルにまとめて合計２３７・１点。２位のコリーヌ・マテル（１８＝フランス）に距離にして１０メートル以上の得点差をつけて圧勝した。降り積もった雪を考慮した“安全運転”のジャンプに徹してもこの強さ。女子最多記録を更新する通算１５勝目を挙げ、ジャンプの日本勢では男子の船木和喜と並んで歴代２位の勝利数となった。

　最高のジャンプは五輪本番まで取っておけばいい。ジャンパーとしての本能にフタをして高梨は飛んだ。「見ている方からすると遠くに飛んだ方が楽しいと思うし、私もより多くの距離を飛びたい。でも体のことを考えると飛び過ぎは危ない」

　１回目は直前に飛んだフォクトが転倒した。激しく降る雪がランディングバーンにたまり、足を取られやすい状況だった。それを見てスタートした高梨は９７メートルまで距離を伸ばすと、安全を優先するため得点につながるテレマークを入れず、両足で確実に着地を決めた。

　「ゲートを下げたり、安全に着地して（危険から）逃れている感じ」。２回目にスタートゲートを２段下げたのも、１回目の貯金を踏まえた安全策だ。それでもなお勝てる。２位のマテルは「今は高梨が最高のジャンプをしている」と実力差を認めざるを得なかった。

　目先の勝利ではなく、五輪本番のための取り組みだ。今季は７戦６勝。テレビ中継のゲストとして訪れた０６年トリノ五輪フィギュアスケート女子金メダルの荒川静香も「期待されて期待通りに戦えるのが凄い。ソチまでの成長が楽しみ」とうなる。一番怖いのは不測のケガで、今は無理する時ではないと冷静だ。

　以前は体もできていなかった上に、飛び過ぎと無理な着地でシンスプリント（脛＝けい＝骨過労性骨膜炎）の症状に悩まされたこともあった。しかし、今は森永製菓「ウイダー」の牧野講平トレーナーと取り組んだ肉体強化に加え、ケアを受ける回数も増やした。全ては五輪を最高のコンディションで迎えるため。決意は「五輪では天候がどうでもテレマークを入れたい」という言葉にも表れた。

　男子では葛西紀明がジャンプ界を盛り上げている。高梨は「あいさつすると凄く明るく返してくれて盛り上げてくれる。尊敬しかないです」と１１日にＷ杯最年長記録で優勝した大先輩の快挙に敬意を表した。高梨自身も葛西のように４１歳まで飛ぶつもりはあるのか。「体がもてば、ですね。想像できないですけど」とはにかんだ。４１歳になるまであと２４年。それを思えば、やはり今はまだ無理をしなくてもいい。