日本女子連勝ストップ　３年７カ月ぶり韓国に完敗

韓国に敗れガックリ引き揚げる竹下（先頭）ら。左端は真鍋監督

バレーボール女子ロンドン五輪世界最終予選兼同アジア予選第４日

（5月23日 東京体育館）
　真鍋ジャパンの進撃が止まった。世界ランキング３位の日本は同１３位の韓国と対戦し、１―３で今大会初黒星を喫して首位から陥落した。木村沙織（２５＝東レ）が２１得点、江畑幸子（２２＝日立）が１１得点を挙げたが、韓国の金軟景（２４）は１人で３４得点と大爆発。大エースを止められず、日本の連勝は３でストップした。２５日はキューバと対戦する。

　まさかの完敗に、真鍋ジャパンのメンバーが肩を落としてコートを後にした。対戦成績で１０連勝中だったアジアのライバル・韓国に１―３。開幕からの連勝も３でストップし、ロンドン五輪出場に王手をかけられなかった。「全てにおいて、韓国の方が上回っていた」と真鍋監督も脱帽した。

　圧倒的な破壊力の差を見せつけられた。韓国で「１００年に１人の逸材」と呼ばれる金軟景が３４得点の大爆発。日本の両エース、木村が２１得点、江畑が１１得点を挙げたが、２人のスコアを合計しても金軟景１人に及ばない。木村は「相手のエースにやられてしまった…」と唇をかみしめた。「（金軟景に）ある程度、決められることは覚悟していた」と指揮官は振り返ったが、あまりにもたやすくスパイクを決められた。前日（２２日）のタイ戦ではチームで１７本あったブロックも、この日は７本と不発だった。

　一度流れを失うと、巻き返せないもろさも出た。第２セットは競り勝ったものの、第１セットに６連続失点、第４セットには７連続失点と一気に差を広げられた。「自分たちのペースにできず、ズルズルといってしまった。受け身になってしまった」と木村。リズムに乗れず、サーブレシーブなどのミスを連発する悪循環で、３年７カ月ぶりに韓国に敗れた。

　２５日からはキューバ、ロシア、セルビアと運命の３連戦。「しっかり反省して自分たちのバレーができるように頑張りたい」と木村が言えば、司令塔の竹下も「しっかり整理して、体と心と頭の準備をしたい」と気合を入れる。敗戦ショックを乗り越えて、真鍋ジャパンはロンドン切符へ再び走り始める。

　▽バレーボール女子ロンドン五輪への道　８チームの総当たり戦で、（１）上位３チーム（２）残り５チームの中のアジア最上位１チームの計４チームに出場権が与えられる。五輪出場は１２チームで、既に開催国の英国、イタリア、米国、中国（以上Ｗ杯上位３チーム）、ブラジル、ドミニカ共和国、トルコ、アルジェリア（以上各大陸予選突破国）の８チームが出場権を獲得している。今大会の順位決定は変則的な勝ち点制が導入され、３―０、３―１の勝利は勝ち点３を得るが、フルセットの場合のみ勝ちに勝ち点２、負けに同１が与えられる。勝ち点で並んだ場合は勝利数が多い方が上位。続いてセット率、得点率の順で優劣をつける。