レイカーズのジェームズがル・マンのスターター　100周年記念大会にNBAの“キング”が登場！

ル・マン24時間レースでスターターを務めるレイカーズのジェームズ（AP）
Photo By ＡＰ

　NBAレイカーズのレブロン・ジェームズ（38）が、10日から11日にかけてフランスで行われる「ル・マン24時間レース」で出走する62台を見送るスターターを務めることになった。

　5日に主催者側が公式サイトで発表し、スポーツ専門局のESPNなど各メディアが伝えているもので、ジェームズは「世界最高レベルのスポーツを目の前で見て経験することほど素晴らしいものはない。モータースポーツ界の歴史的瞬間に立ち会えるのは名誉だし、楽しみにしている」とコメント。同レースは今年で91回目だが、最初に開催されたのは1923年で今年がちょうど100周年。その記念すべきレースにNBAの歴代最多得点記録を今季に樹立したバスケットボール界の“キング”も足跡を残すことになった。

　ル・マン24時間レースでは1949年から各界の“セレブ”がスターターを担当。1971年にはスティーブ・マックイーン、72年にはジョルジュ・ポンピドゥー仏大統領、96年にはアラン・ドロン、2016年にはブラッド・ピット、18年にはラファエル・ナダルらがその役目を務めていた。

　ジェームズは大リーグのレッドソックスなどを保有するフェンウェイ・スポーツ・グループの経営に参画。同グループはストックカー・レースのチーム（RFKレーシング）を所有しており、カーレース界とはわずかに“接点”を持っている。

　なお今年はトヨタ勢が総合6連覇に挑むレースとして注目を集めている。