尚弥　12・27ピカソ戦浮上　年末サウジで防衛戦　来年VS中谷の前に

井上尚弥（AP）
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　世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（32＝大橋）がサウジアラビアで予定する12月27日の防衛戦でWBC同級1位アラン・ピカソ（24＝メキシコ）の挑戦を受ける可能性が高まった。サウジアラビア総合娯楽庁のトゥルキ・アラルシク長官が24日、米老舗専門誌「ザ・リング」の取材で明かした。同長官は「リヤド・シーズン」のメインイベントで井上―ピカソ戦を計画。「間もなく契約が完了する」と語った。

　当初は5月に米ラスベガスで対戦予定だったが、ピカソ陣営が対戦を辞退。井上は新たな挑戦者カルデナス（米国）と対戦し、8回TKO勝ちした。今後は9月14日にWBA同級暫定王者アフマダリエフ（ウズベキスタン）と統一戦。12月は当初、1試合限定でフェザー級に転級し、WBA同級王者ボール（英国）に挑戦する計画を進めたが、体への負担を考慮し、スーパーバンタム級での防衛戦を選択。対戦相手が注目されていた。

　井上にとってのピカソ戦は、来年5月に東京ドームで予定するWBC＆IBF世界バンタム級王者・中谷潤人（M・T）戦前の重要な一戦となる。一方、32戦31勝17KO1分けの実績を持つピカソは、来月19日にラスベガスで亀田京之介（TMK）とのノンタイトル戦を予定。尚弥戦に進むには“前哨戦”の勝利が条件となる。