那須川天心がスパー合宿を行うラスベガスへ出発　「楽しみ。どこまで実力が通用するか」

＜那須川天心出国＞出発を前にポーズを決める那須川（撮影・木村　揚輔）　　
Photo By スポニチ

　キックボクシングからボクシングに転向し、4月8日に東京・有明アリーナでプロデビューする“神童”那須川天心（24＝帝拳）が25日、米国合宿へ出発する前の羽田空港で取材に応じた。元世界2階級制覇王者の粟生隆寛トレーナー（38）とともに、ネバダ州ラスベガスでスパーリング合宿を約2週間行うもので、「試合ではないけど楽しみ。どこまで自分の実力が通用するか分からないけど、いい自信になって帰れると思う」と話した。

　現地では同じスーパーバンタム級のスパーリングパートナー5人が用意され、世界ランカーも含まれているという。スパーでチェックしたい部分を問われると「一番は技術力。今の僕のテクニックがどこでどれだけ通用するか。パンチの打ち方、ステップ、動き、全部が未知な相手に通用するか」と答えた。デビュー戦では日本バンタム級4位の与那覇勇気（32＝真正）と6回戦が組まれているが「ここが自分の目標ではないので。（パートナーの中に）いずれやるかもしれない選手もたぶんいると思うので、そういった選手と1回（拳を）交えて、どこまで自分が通用するか。もっと強い選手とやれば自分の経験値になるし、いい感触もつかめる。そうじゃなくとも自分の今後につながるので、確かめていきたい」と世界を見据えた。試合へ向けての体重調整は「減量のための練習をしたくなので、常に節制している感じ」という。

　米国合宿はロサンゼルスとラスベガスで練習した昨年11月に次いで2回目。前回はボクシング転向にあたっての課題を抽出する目的があったが、「今回は試合が決まってるのもあるし、ある程度基本が固まってきてからの米国（合宿）なので、目標が明確に見えている。今の技術は間違いじゃないと思うので、そこをどれだけ自分の中で上げられるか」と説明した。米国の印象は「日本も好きですけど米国の方がいろいろデカいし、性格的に合っている。英語はそんな話せないけど、バイブスやマインドも向こうの人と凄く合うし、ファッションも向こうと合っている。声をかけられて“そのファッションいいね”と英語で言われたりした」と答え、「海外へ行って世界観、価値観が変わったとよく言われるけど、僕は“間違いじゃなかった”かなと。それをもう1回探りに行こうかと思う」と話した。

　将来、ラスベガスで試合をしたいかと問われると「求められたらやりたい」と答えたものの、現地でのビッグマッチ観戦は「ボクサーも知らないし、あまり興味はない。雰囲気は感じてみたいけど」と消極的。ただし、ラスベガス滞在中の3月4日にT―モバイル・アリーナで総合格闘技の「UFC285」が開催されると聞かされると「マジすか。UFCは行きたいすね。テンション上がるっす。行きたい」と観戦を熱望した。