K―1初の女子大会でアトム級王座決定Tを開催　菅原美優、MIO、松谷綺らが初代王者かけて激突

6月のK－1初の女子大会に出場する　（前列左から）高梨knuckle美穂、KANA、山田真子　（後列左から）MIO、パヤーフォン・アユタヤフィットジム、菅原美優、松谷綺
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　K―1実行委員会は29日、都内で会見を開き、初の女子大会「K―1　WORLD　GP　2022　JAPAN　RING　OF　VENUS」（6月25日、東京・国立代々木競技場第2体育館）で初代女子アトム級王座決定トーナメントを開催すると発表した。

　4人によるワンデートーナメントで、1回戦はKrush同級王者・菅原美優（22＝三軒茶屋シルバーウルフ）と松谷綺（18＝ALONZA　ABLAZE）、MIO（26＝SAGAMI―ONO　KREST）とパヤーフォン・アユタヤフィットジム（19＝タイ）が対戦。それぞれの勝者がベルトを懸けて戦う。

　K―1女子アトム級のベルト創設を訴えてきた菅原は「念願がかなってトーナメントができることはうれしい。誰よりもここを目指してきた自身はある」と熱い思いを口にすると、ここまでの道のりを思い返して涙ぐむ場面もあった。初戦の相手の松谷は7戦5勝2分けと負けなしの選手。「なんでもできる選手」と警戒しながらも「自分が何をやらなければいけないか分かっている」と過去1勝1敗のMIOとベルトを懸けて戦うことを見据えていた。

　大会では日本VS世界・3対3も行われ、K―1フライ級王者・KANA（29＝三軒茶屋シルバーウルフ）、ミニマム級の高梨knuckle美穂（28＝Y’ZD　GYM）、アトム級の山田真子（27＝team　MAKO）が外国人勢を迎え撃つ。対戦相手は決まっていないが、KANAは「タイトルマッチで、メーンでやりたい」と直訴。中村拓己プロデューサーは熱意を受け止め、急きょフライ級王座の防衛戦にすることを決めた。