村田の対戦相手、バトラーが公開練習 10秒だけ本領発揮「100％の状態」も“秘密主義”貫く
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ボクシングのトリプル世界戦（23日、横浜アリーナ）でWBA世界ミドル級王者・村田諒太（33＝帝拳）に挑戦する同級8位スティーブン・バトラー（24＝カナダ）が16日、東京・新宿区の帝拳ジムで公開練習を行った。
シャドー、ミット打ち、サンドバッグ打ちをそれぞれ2ラウンドずつ披露したが、1ラウンド2分で前半の1分は軽め、後半にペースを上げる独得の調整。力強い連打から「BANG BANG」のニックネームを持つが、その本領を発揮して見せたのはサンドバッグ打ちのラスト10秒ほどだけだった。
練習前の会見では「村田戦に向けて10週間かけて準備してきた」と話したが、トレーニング内容については語らず、場所も「カナダ国内の某所」とだけ明かした。また、今月8日に来日したが、練習場所として提供された帝拳ジムにはこの日まで1度も姿を見せていないという。バドラーは「とても良い気分で練習できている。環境も食事もNo.1だ。早めの来日は正解だった。今も100％の状態」と好調をアピールしながら、日本国内での練習場所についての質問には「プライベートだから」と明かさない“秘密主義”に徹した。
王者・村田について「とても良い、強いボクサーでリスペクトしている。チャンピオンである理由も分かる」と称えながら、「彼からベルトを獲る準備はできている」と自信を示した。
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