竹迫司登　引き分けで２度目の防衛に成功も苦戦に「申し訳ありません」

＜日本ミドル級タイトルマッチ１０回戦＞加藤収二（左）と引き分け、２度目の防衛に成功した竹迫司登（右）
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　ボクシングの日本ミドル級タイトルマッチ１０回戦は２日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・竹迫司登（２７＝ワールドスポーツ）は指名挑戦者で同級１位の加藤収二（２７＝中野サイトウ）と引き分け、２度目の防衛に成功した。デビューから続いていた連続ＫＯ勝利は１０で止まった。

　序盤から激しい打ち合いとなり、５回を終えて公開された採点は４８―４７が２人、４９―４６が１人で、いずれも加藤を支持。そこからの竹迫が盛り返し、最終的には９６―９４、９４―９６、９５―９５と３者３様のドローに持ち込んだ。

　ベルトを死守した竹迫だが「期待に応えることができず申し訳ありません。加藤選手は気持ちが強かった。自分はサウスポーが苦手なんすかね？」と首をひねった。

　デビューから１０戦１０勝１０ＫＯで２０１８年度の新鋭賞を受賞。表彰式では世界王者たちに囲まれ、大いに刺激を受けた。また、１月にはＷＢＯ世界スーパーウェルター級王者ハイメ・ムンギア（メキシコ）に挑戦したジムの先輩で井上岳志（２９）の米国遠征に同行。井上から「世界は遠くないぞ」と声を掛けられ、自身の世界挑戦への意識も高まっていたはずだった。

　世界へ近づくためのの試合で大苦戦。「向こうの作戦にはまったというか、攻めずらさはありました。自分の腰が落ちず、連打も出なかった」と反省の言葉ばかりがもれた。

　加藤陣営が再戦を希望していることを聞かされると竹迫は「やってくれるなら自分もやりたい」と即答。ワールドジムの斉田会長も「このままじゃ終われない。きっちり白黒付けた方がいい」と実現に前向きだった。