村田“頂上”への距離「縮まった」エンダムとの再戦で力証明へ

ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ   王者アッサン・エンダム《１２回戦》同級１位・村田諒太 （ 2017年10月22日    両国国技館 ）

エンダムとの再戦に臨む村田
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　エンダムとの再戦に臨む村田が“最高峰”との実力接近を実感した。「ミドル級頂上決戦」と呼ばれたゴロフキン（カザフスタン）―アルバレス（メキシコ）をテレビ観戦。引き分けた内容に「２人の実力が抜きん出ている印象はない。世界ランカーとの差は縮まった。僕もその中にいる」と感想を口にした。

　指摘したのは世界王座に７年間君臨するゴロフキンの衰えだ。常に前進してペースを支配しながらも決定打を打ち込めず、デビューからの連勝は３７でストップ。「（アルバレスの）ワンパンチを取るか、（ゴロフキンの）全般的なプレッシャーを取るかで採点は割れる」と解説した村田は１１５―１１３でアルバレスの勝ち。「僕ら（の力）が上がっているのもあるけどゴロフキンはピークから落ちている。魔法は解けている」と分析した。

　世界王者になれば将来は勝者との対戦を目指すことになるが、村田は「ゴールは近いけど遠い。次に勝っても米国で２、３試合やって（強さを）証明しないと」と苦笑い。「一戦一戦に集中して彼らのステージにたどりつけばいい。立ち止まっていられない」と刺激を受けた様子だった。