山中ら王者トリオが沖縄キャンプ出発 Ｖ12戦へ「土台づくり」
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ボクシングの帝拳ジムに所属するＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介（３４）、ＷＢＡライト級王者でＷＢＣ同級ダイヤモンド王者のホルヘ・リナレス（３１＝ベネズエラ）、日本スーパーフェザー級王者・尾川堅一（２９）の３人が１０日午前、羽田空港から走り込みキャンプを行う沖縄へ出発した。１７日までのキャンプでは連日２部練習を行い、午前は最長１０〜１２キロの長距離走、午後はインターバル走を中心に取り組み、それぞれが控える次戦へ向けて足腰を強化する。
今春に１２度目の防衛戦を予定する山中が沖縄キャンプを行うのは５回目。「テーマは毎回同じで、試合に向けた土台づくり。自分の中では一番キツいトレーニングなので、こういうテンションになってしまうけど、これを乗り越えていつも自信をつけている」と苦笑いした。もっとも、昨年９月に１１度目の防衛に成功したアンセルモ・モレノ戦（パナマ）へ向けたキャンプは同６〜７月だったこともあり、「気候的には走りやすい。同じ環境で競い合うことは普段なかなかないので、いいこと」と前向きに話した。
３階級制覇王者のリナレスは３月２５日に英マンチェスターで前ＷＢＡ世界ライト級王者アンソニー・クローラ（３０＝英国）との再戦に臨む。勝てば、今月２８日に米ラスベガスで行われるＷＢＣ正規王者デヤン・ズラティカニン（３２＝モンテネグロ）―同級２位ミゲル・アンヘル・ガルシア（２９＝米国）の勝者と統一戦を行うことが有力だ。「１月の方が涼しくて気持ちいい」とキャンプを歓迎し、「今回の試合は一番大切。勝ったら次はアメリカで大きな試合がある」と語り、ズラティカニン―ガルシア戦を現地視察する予定も明かした。
尾川は１２月３日に３度目の防衛に成功し、今年は世界挑戦も視野に入れる勝負の年。世界王者２人とのキャンプについて「先輩の背中をひたすら追おうと思っている」と謙虚だったが、「これで自分のレベルが５ぐらい上がる。夏にも来れば１０ぐらい上がる。そうしたら上が見えてくる。いつかチャンピオンたちを追い抜いてやろうと思う」と意気込んだ。
