村田３月世界初挑戦へ　ＷＢＯミドル級王者サンダースと交渉中

７３・４キロ契約ノンタイトル戦   ＷＢＯ世界ミドル級３位　村田諒太《１０回戦》メキシコ同級ブルーノ・サンドバル （ 2016年12月30日    有明コロシアム ）

汗を飛ばしミット打ちする村田
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　１２年ロンドン五輪ミドル級金メダリストの村田諒太が来年３月にＷＢＯ同級王者ビリー・ジョー・サンダース（２７＝英国）への挑戦を目指していることが２１日、分かった。帝拳ジムの本田明彦会長が交渉中だと明かした。村田は同日、３０日の“世界前哨戦”へ向け都内で練習を公開した。

　３日に初防衛に成功したサンダースはＷＢＡミドル級スーパー・ＷＢＣ・ＩＢＦ同級王者ゴロフキン（カザフスタン）との統一戦か、人気者のＷＢＯスーパーウエルター級王者アルバレス（メキシコ）との対戦を希望。しかし、ゴロフキンは来年３月１８日に米ニューヨークでＷＢＡミドル級正規王者ジェイコブス（米国）戦が決まり、アルバレスも５月６日に元ＷＢＣミドル級王者チャベスＪｒ（メキシコ）とのビッグマッチを計画中だ。本田会長はサンダース−村田戦の実現は、アルバレス−チャベスＪｒ戦の成立次第と説明。３月の試合会場も押さえているが「サンダースはプライドが高く日本に来たがらない。こちらは英国でもいい」と話し、急きょ決まった村田の“前哨戦”について「３月に世界戦なら、ここで１試合できるのは大きい」と話した。

　この日のスパーリングで村田は今後も見据え、詰めてから自身のパンチが生きる距離を再確認。「最初からプレッシャーをかけて打ちにいって、途中で終わらせられれば」と４連続ＫＯ勝利を見据えた。