和毅「死にもの狂いで」悲壮決意　負けて帰る場所ない

公式会見後に記念撮影する（左から）亀田和毅、オスカー・デラホーヤ氏、亀田興毅

ＷＢＯ世界バンタム級タイトルマッチ 王者　亀田和毅―同級１位　プンルアン・ソーシンユー（タイ）

（7月12日 米ラスベガス・ＭＧＭグランド・ガーデン・アリーナ）
　１２日（日本時間１３日午前）にラスベガスで２度目の防衛戦を行うＷＢＯ世界バンタム級王者の亀田和毅は１０日、ＭＧＭグランド内の劇場で公式会見に出席した。国内で試合ができないため、武者修行先のメキシコのルートを使って実現させた聖地での一戦を前に「２９戦やってきたが、この試合が一番重要。３６分間死に物狂いで戦う」と決意を語った。

　今後については「次の試合しか頭にない」と明言を避けたが、関係者によれば、日本で試合をするために移籍先を探す意思はない。日本と決別し、メキシコと米国を拠点に活動する意向だ。無名に近い海外では簡単に試合を組んでもらえない。特にラスベガスでつまらない試合をすれば、干される。「結果を出して、ベガスのファンとテレビ局、プロモーターに気に入ってもらわないと次はない」。負けて帰る場所はない。背水の覚悟だ。

　ただ評価を上げれば「最終目標はビッグマッチ。そして３兄弟でＭＧＭのリングに上がりたい」という夢にもつながる。プロモーターの元６階級制覇王者のデラホーヤ氏からは「ここが第一歩。もっと大きくなってほしい」と激励を受けた。初のラスベガスの舞台は今後の人生を左右する重要な一戦だ。