４年ぶり復活Ｖ！小比類巻が帰ってきた

日本代表決定トーナメント決勝で山本優弥（右）にヒザ蹴りを見舞う小比類巻太信

　ミスターストイックが復活した。Ｋ―１ワールドＭＡＸ日本代表決定トーナメントが２３日、国立代々木競技場で行われ、決勝で小比類巻太信（３１＝ＢＲＡＶＩ　ＲＡＧＡＺＺＩ）が山本優弥（２４＝全日本キックボクシング連盟青春塾）を３―０の判定で下し、４年ぶり３度目の優勝を果たした。１Ｒに左右のひざの連打でダウンを奪いながら最終Ｒにダウンを奪われる激戦を制した。小比類巻は優勝賞金５００万円と４月２１日の世界一決定トーナメント開幕戦の出場権を手にした。

【試合結果
】

　判定を聞いた瞬間、小比類巻の顔に笑みが浮かんだ。１万４２１人の大観衆からは、よみがえったミスターストイックへ大歓声が起こった。「長い間、お待ちどうさまでした。また、このリングでスタートを切れた」。堂々の復活宣言だった。

　苦しかった。１回戦の相手は、０７年に日本代表トーナメントの初戦で敗れたアンディ・オロゴンだった。ダウンを奪われた末に判定負けし「素人に負けた」と言われた。あの敗戦後から、小比類巻の闇が始まった。両ひざを痛めて長期離脱し、勝利から見放された。今でも「顔も見たくない」と言う相手との初戦が、最大のヤマだった。

　計量オーバーで試合前に減点１を科されたアンディを相手に、動きが堅い。両者がホールディングを注意され、最終Ｒには小比類巻だけにイエローカードが出された。判定は２―０の少差だったが、この勝利で２年間の闇が晴れていった。

　２回戦は、前年王者の城戸に初戦とは別人のようなパンチと左右のひざを叩き込み、２ＲＫＯ勝利を挙げた。決勝の山本戦は、１、２Ｒを優位に進めながら、最終Ｒにはダウンを喫するまさかの展開となったが、最後のラッシュで勝利を確実にし、復活優勝を遂げた。

　「初戦はガチガチ」と振り返った試合も「ダメージはなかった。決勝のワンパンチも気を抜いてしまった。余裕がありすぎでした」と話した。２年の闇の間、心機一転するために名前を「貴之」から「太信」に替えた。太い信念。世界３位にまで上り詰めた男が、苦難を乗り越えて再び世界の舞台に戻る。「魔裟斗たちと同じ舞台にいないといけない」。信念を貫き通したミスターストイックの、新たな挑戦が始まった。