長谷川穂積　ＴＫＯ勝ちで７度目防衛！

２回、左をヒットさせバルデス（手前）からダウンを奪う長谷川穂積

　ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチで、チャンピオンの長谷川穂積（真正）が挑戦者のアレハンドロ・バルデス（メキシコ）を２回ＴＫＯで下し、７度目の防衛に成功した。長谷川は連打でダウンを奪い、さらに畳み掛けて圧倒した。日本のジム所属選手の連続防衛記録で、前世界ボクシング協会（ＷＢＡ）ミニマム級王者の新井田豊（横浜光）と並び歴代４位に浮上。戦績を２７戦２５勝（９ＫＯ）２敗とした。

　長谷川が日本のジム所属選手で史上４位となる７連続防衛に成功した。前を行くのは具志堅用高、勇利アルバチャコフ、徳山昌守の３人。いずれもボクシング史に名を刻む拳雄ばかり。あらためて長谷川の強さが浮き彫りとなった。
　抜群の強打を誇ったウィラポン（タイ）からタイトルを奪った後、危なげなく防衛のテープを伸ばしてきた。その最大の要因はたぐいまれなハンドスピードだろう。パンチを上下、左右に打ち分ける連打の回転が実に速い。
　コンビネーションブローはボクサーの生命線である。具志堅や辰吉丈一郎（大阪帝拳）らのスピードも見事だったが、長谷川も決して負けてはいない。この日もチャンスに見せた鮮やかな一気の攻撃は出色だった。
　日本のエースに期待したいことがある。その力と技をぜひ米国で披露してほしい。本場でのＫＯ防衛という夢が膨らんできた。