魔裟斗涙の世界一！８ラウンド戦い抜いた

５年ぶりに王座を奪回し、喜びをかみしめる魔裟斗

　魔裟斗（２９＝シルバーウルフ）が５年ぶりに王座を奪回し、号泣した。Ｋ―１ワールドＭＡＸ世界一決定トーナメント決勝戦が１日、東京・日本武道館で行われ、日本人最強決定戦となった準決勝で佐藤嘉洋（２７＝フルキャスト）と初対戦した魔裟斗は、３Ｒにダウンを奪われながらも延長戦で判定勝ち。決勝もアルトゥール・キシェンコ（２１＝ウクライナ）に延長の末に判定勝ち。Ｋ―１甲子園はＨＩＲＯＹＡ（タイ・セントジョーンズＩＳＨ２年）が１Ｒ２４秒でＫＯ勝ちし、大みそかの「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」に駒を進めた。

【試合結果
】

　魔裟斗が泣いた。“反逆のカリスマ”の背中が震えていた。勝利が決まった直後、コーナーにうずくまった。両目からこぼれる涙が止まらない。「１００％出し切りました。何も残っていない」。２度のダウン。延長２試合で計８ラウンド。すさまじい死闘のあとだからこそ、ありふれた言葉に実感がこもった。

　クールな男が本当の「根性」を見せた。日本人最強決定戦となった準決勝の佐藤戦は３Ｒにダウンを奪われた。「絶対に負けない」。驚異の執念で劣勢を盛り返し、延長の末に判定勝ちした。キシェンコとの決勝も２Ｒに右のカウンターでダウン。それでも、前進はやめなかった。

　谷川貞治イベントプロデューサー＝ＥＰ＝（４７）が「数年間の格闘技の中で一番感動した。ハートの強さに尽きる」と絶賛した戦い。ふらつきながら反撃し、強打を浴びても打ち返し、前に出た。壮絶な執念に引き込まれるように、１万５２３１人の観衆は大歓声で魔裟斗を後押しした。

　「オレが２度も倒れるとは思わなかった」と振り返った激闘の２試合を戦い抜けたのは、３年間のスタミナ強化の成果だった。土居進トレーナーの下、中、短距離の走り込みで体力と心肺機能を鍛え上げた。３分３Ｒ、パンチを出し続けても息が上がらない。「陸上選手みたいで苦しくてやめたくなった」が、ベルトのために走り続けた。あの苦しさが、折れそうになる気持ちを支えた。

　５年ぶりに立った２度目の頂点の達成感が「２度とやりたくないね。今後のことは、冷静になってから考えたい」と言わせた。「５年前とは全然違う。やっと獲ったベルト。それ以上、何もない」。涙が乾くと、魔裟斗は真っ白になっていた。