【内村に聞く（2）】五輪は「自分を証明できる場所」、栄光も挫折も「貴重な経験させていただいた」

内村航平引退会見 （ 2022年1月14日 ）

会見で記者の質問に答え、笑顔を見せる内村（撮影・木村　揚輔）
Photo By スポニチ

　【内村に聞く（2）】

　――30年の体操人生を振り返って。
　「実績だけ見ると、結果をかなり残せたかなと思うけど、今振り返ると、まだまだやれたな、あの時ああしておけばよかったなというのも凄く思う。本当に自分の競技人生に満足ができているかというと、そうではないかな」

　――体操人生で最も熱く盛り上がった瞬間は？
　「2つある。11年、東京でやった世界選手権の個人総合決勝の全6種目と、リオ五輪の個人総合の鉄棒。11年の世界選手権はもう、今まで感じたことないぐらいのゾーンを感じて。あ、もう今日は何をやってもうまくいくっていう感覚で目覚めて、試合が終わるまで、全て自分の思い通りにいった。リオ五輪の鉄棒に関しては、あれだけの点差（0・901点差）を逆転できたのもそうだけど、オレグ（ベルニャエフ）選手と、あの五輪の会場を2人で支配できたなっていう雰囲気を感じられた」

　――内村選手にとって五輪とは？
　「自分を証明できる場所。世界選手権が五輪イヤー以外にも毎年あって、世界チャンピオンになり続けて、本物のチャンピオンなのかと疑い続けて、五輪で証明を2回もできたので、証明する舞台だったのかなと思う」

　――リオ五輪以降の5年は？
　「体操を突き詰めていくということを考えると、一番濃い5年間だったと思う。今までいいところばっかり知りすぎた。挫折とか落ちたところからのはい上がる力は今後、人に伝えていく立場として知らなきゃいけないことだった。栄光も挫折も経験できたのは今後、五輪の金メダルを目指す人たちに伝えていく立場からすると、貴重な経験をさせていただいたという気持ちが強い」