稀勢の里　故郷で原点回帰「思い出深い」

地元・龍ケ崎での巡業で綱締め実演をした稀勢の里（中央）
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　大相撲の夏巡業が９日、茨城県龍ケ崎市で行われ、８場所連続休場中の横綱・稀勢の里（３２＝田子ノ浦部屋）が中学校まで在籍していた故郷で原点回帰した。

　中学２年で茨城県牛久市に転居した稀勢の里だが、相撲の大会に初めて出場したのは小学２年の時で、この日の興行が行われた龍ケ崎市総合体育館（たつのこアリーナ）の近くにある「たつのこ山」の下につくられた仮設相撲場が会場だった。「５人抜きして金メダルをもらった。それでうまみを感じて相撲を始めた。それが原点」と思い起こした。相撲を始めたころの相撲内容はどうだったかと聞かれると「写真で見ると当時から左はず（押し）だった」と明かした。

　標高４１メートルのたつのこ山は、頂上まで約１４０段の階段があり、トレーニングで上り下りを繰り返したという。「階段（上り下り）は嫌だったけど、そこでしっかり体をつくったのが、今につながっている。思い出深い」と振り返った。