ウォリアーズが１１連勝　ついに西地区全体首位に浮上　新人ベルが活躍

自身初のダブルダブルを達成したウォリアーズの新人ベル（ＡＰ）
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　ＮＢＡは２２日に各地で９試合を行い、昨季の覇者ウォリアーズは地元オークランド（カリフォルニア州）でレイカーズを１１３―１０６（前半６１―４４）で下して２６勝６敗。シューターのステフィン・カリー（２９歳）を故障で欠きながらも１１連勝を飾り、この日敗れたロケッツと入れ替わって西地区全体の首位に浮上した。

　ケビン・デュラント（２９歳）は３３得点、７リバウンド、７アシストをマーク。肩を痛めていたドレイモンド・グリーン（２７歳）が５試合ぶりに戦列に復帰し、３０分の出場で１３得点、１１リバウンド、７アシスト、２スティールを稼いで好守両面で勝利に貢献した。

　ドラフト２巡目（全体３８番目）に指名されたフォワードのジョーダン・ベル（２２歳）はともに自己最多の２０得点と１０リバウンドを記録。土壇場でもダンクを含む２本のシュートを決めるなどで素晴らしい活躍を見せた。

　レイカーズは１１勝１９敗。今季は２度延長で敗れ、この日も接戦の末に勝利を逃した。

　ドラフト１巡目（全体２７番目）に指名されたカイル・クーズマ（２２歳）は２７得点、１４リバウンドをマーク。同２番目指名のロンゾ・ボール（２０歳）も５本の３点シュートなどで２４得点を稼いだが、ウォリアーズの厚い壁を打破することはできなかった。

　ロケッツは地元ヒューストン（テキサス州）でクリッパーズに１１８―１２８（前半６５―５２）で敗れて２５勝６敗。１４連勝のあとは連敗となった。

　センターのクリント・カペラ（２３歳）とガードのクリス・ポール（３２歳）が故障で欠場する中で、ジェームズ・ハーデン（２８歳）が２０日のレイカーズ戦に続いて５１得点をマーク。今季自身３度目の５０得点突破を果たすなど奮闘したが、第３Ｑで２０―３５とリズムを失って形勢は逆転した。

　なお２試合連続で５０得点以上をマークした選手はロケッツでは初めて。リーグ全体では２００７年３月に４試合連続（６５→５０→６０→５０）で達成したコービー・ブライアント（元レイカーズ）以来、１１季ぶりの出来事となった。

　クリッパーズは１３勝１８敗。ドック・リバース監督（５６歳）の息子、オースティン・リバース（２５歳）が後半の３０得点を含む自己最多の３６得点を稼いで試合をひっくり返した。

　リバースは「ハーフタイムで仲間に“どうしてもっと果敢に攻めないんだ”と言われて気持ちを切り替えた。勝つためには自分が最初からアタック・モードにならないといけないんだということがわかった」とコメント。チームの主力、フォワードのブレイク・グリフィン（２８歳）が左膝の故障で長期離脱となっているだけに、今季平均１５・４得点のリバースのステップアップはチームにとって不可欠な要素になるだろう。

　＜その他の結果＞

ピストンズ（１８勝１４敗）１０４―１０１ニックス（１７勝１５敗）、ペリカンズ（１６勝１６敗）１１１―９７マジック（１１勝２２敗）、ネッツ（１２勝１９敗）１１９―８４ウィザーズ（１７勝１５敗）、ヒート（１７勝１５敗）１１３―１０１マーベリクス（９勝２４敗）、バックス（１７勝１３敗）１０９―１０４ホーネッツ（１１勝２１敗）、サンダー（１７勝１５敗）１２０―１１７ホークス（７勝２５敗）、ナゲッツ（１７勝１５敗）１０２―８５トレイルブレイザーズ（１５勝１６敗）