日本代表、次なる標的はスコットランド　ＷＴＢ福岡に期待

試合会場でウオーミングアップをする福岡

ラグビーＷ杯イングランド大会

　得意の重馬場で剛脚をサク裂させる。日本代表は２３日の１次リーグＢ組第２戦で、スコットランドと対戦。先発が期待されるのが、１３年１１月の対戦で２トライを挙げたＷＴＢ福岡堅樹（筑波大）だ。舞台となるグロスターのキングスホルムスタジアムは、ラグビー専用。ソフトなピッチが特徴だが、福岡のスピードは落ちない。

　２年前対戦したスコットランドラグビーの聖地、マレーフィールドも走るたびに芝が剥がれるほどの悪路だったが、スピードが鈍る他の選手を尻目に、福岡はトライを取りきった。本人も「代表で一番自信を得た試合。高いレベルで自分の速さが通用した」と語っており、再戦は望むところだ。さらに当日は雨予報。初戦の南アフリカ戦はメンバーを外れたが、満を持して大舞台のピッチに立ち、トライを奪う。