１００ｍは桐生　２００ｍはサニブラウン　１５０ｍはどっちが速い？

１５０メートルはどっちが速い？桐生（右）とサニブラウン

　一体、どっちが速いんだろう？陸上男子短距離界には今、明るい未来が待つ２人のスプリンターがいる。桐生祥秀（１９＝東洋大）とサニブラウン・ハキーム（１６＝城西高）。前者は１００メートルで１０秒０１と日本初の９秒台に迫り、後者は世界選手権の２００メートルに世界史上最年少の１６歳５カ月で出場した。

　桐生は今季、右大腿裏の肉離れで戦線離脱。世界選手権には出られなかったが、９月の日本学生対校選手権で復帰すると、１００メートルでサニブラウンの自己ベスト１０秒２８を上回る１０秒１９をあっさりマークした。サニブラウンは２００メートルで世界ユース選手権は２０秒３４、世界選手権は２０秒３５。桐生の自己ベスト２０秒４１超えを連発した。

　９７年５月、カナダ・トロントで行われたドリームレースを覚えている人はいるだろうか。当時の１００メートル世界記録保持者のドノバン・ベイリー（カナダ）と２００メートル世界記録保持者のマイケル・ジョンソン（米国）が、両者の得意種目の中間距離１５０メートルで激突。結果はジョンソンの途中棄権という消化不良のものだったが、レースは大きな注目を集めた。

　桐生とサニブラウンの直接対決は、リオデジャネイロ五輪イヤーの来年に実現する。「一緒にレースで走って勝ちたい、勝ちます」と気合を入れる桐生に、「一緒に走ったら楽しいだろうなぁ」と言うサニブラウン。現状では１００メートルは桐生、２００メートルはサニブラウンに分がある。もちろん１００＆２００メートルでの激突は楽しみだが、１５０メートルならどうか。２人は今オフに合同練習のプランも浮上している。練習でもいいから、１５０メートルの一騎打ちが見てみたい。（杉本　亮輔）