吉田　苦闘の世界大会Ｖ16　試合後は涙「途中で負けるかと思った」

レスリングの世界選手権女子53キロ級で獲得した金メダルを手に笑顔の吉田沙保里（ＡＰ）
Photo By スポニチ

　レスリングの世界選手権第３日が９日（日本時間１０日）、米ラスベガスで行われ、５３キロ級の吉田沙保里（３２＝ＡＬＳＯＫ）は決勝でソフィア・マットソン（２５＝スウェーデン）を２―１で下し、世界選手権連覇を１３に伸ばした。五輪と合わせた世界大会は１６連覇。２００１年からの個人戦の連勝は「２００」に到達した。

　初戦の２回戦から危なげない戦いを見せていた吉田だったが、決勝では「かなり研究されていた」と第１ピリオドで０―１とリードを許す苦しい試合展開。それでも第２ピリオドでは必死に前に出て２―１と接戦を制して優勝を決めた。試合後は涙を流して感情をあふれさせ、「決勝は途中で負けるかと思った。でも負けたらダメだという気持ちと、前の試合で後輩の（登坂）絵莉が優勝したし、勝つことができてよかった」と話した。

　「負けたらどうしようと不安で仕方なかったが、勝てて良かった」と正直な心情も吐露。事実上出場が決定したリオデジャネイロ五輪へ向けては「自分のレスリングを追求しながら、タックルをもっと磨いて（五輪）４連覇できるように頑張ります」と誓いを立てていた。