エディー日本、１００人が見送り「帰国時は１０倍の出迎えを」　

出発前、花束を贈られる（右から）リーチ主将とジョーンズＨＣ

　ラグビーのＷ杯イングランド大会（１８日開幕）に出場する日本代表が１日、ロンドンに到着した。出発前の羽田空港搭乗口で、約１００人の搭乗客らに見守られてセレモニーに出席したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは「ウイナー（勝者）として帰国したい。帰って来た時には、この１０倍のファンに迎えられるよう結果を残す」と決意も新た。リーチ主将（東芝）も「Ｗ杯で８強に入るために、４年間大変な練習をしてきた。あとはやるだけ」と話し、大きな拍手を浴びた。

　５日（日本時間６日）には本番前最後の強化試合としてジョージアと対戦する。会場のグロスターはＷ杯１次リーグのスコットランド戦と米国戦と同じで、開始時間の現地午後４時４５分は南アフリカ戦を想定。ジョージアは昨年１１月にテストマッチ連勝記録を１１で止められた相手でもあり、指揮官は「スクラムで勝負し、ベンチマーク（指標）を残す」と語った。