バレー女子、リオ圏外２敗…セルビアに敗れ５位後退

＜日本・セルビア＞第５セット、セルビアにポイントを奪われる日本（手前）

バレーボール　ワールドカップ女子大会第８日

（9月1日 仙台市体育館ほか）
　世界ランク５位の日本は、同８位のセルビアに２―３で敗れた。連勝は５でストップし、６勝２敗の５位に後退。平均身長で約１１センチ上回るセルビアに２１本のブロックを決められた。上位２チームが得られる１６年リオデジャネイロ五輪出場権へ、４日からは名古屋でアルジェリア、米国、中国と対戦する。

　難敵にフルセット負けを喫し、日本が苦境に立たされた。セルビアは、８月２３日に世界ランク１位の米国を撃破し、前日（同３１日）には全勝で進撃していたロシアを止めていた。今大会絶好調で、リベロを除く平均身長が約１１センチも上回る相手に、２１本ものブロックを決められた。真鍋監督は「サーブで崩され、高いブロックにもやられた」と肩を落とした。

　若手の奮闘も実らない。長岡の２３得点に次ぐ１９得点を挙げたチーム最年少・１９歳の古賀は、「最後、勝たないとダメですね。まだまだです」と厳しい表情。この日、２１歳の誕生日を迎えた司令塔の宮下も、「攻める気持ちはずっと持っていたけど、結果につながらなくて残念」と振り返った。

　この試合の前はリオ切符圏内の２位につけていたが、６勝２敗となり一気に５位に後退した。４日から名古屋に場所を移し、世界２３位のアルジェリア、同１位の米国、３位の中国と最後の３連戦。「最初からエンジン全開で、みんなで頑張りたい」と古賀。今大会でリオを決めるためには、もう負けられない。

　▽リオデジャネイロ五輪への道　出場枠は１２で開催国のブラジルは決定している。Ｗ杯上位２チームが出場権を獲得。アジア、アフリカ、欧州、南米、北中米の各大陸予選の優勝国、１６年５月の世界最終予選（東京体育館）で４カ国が決まる。アジア大陸予選は世界最終予選と兼ねて開催される。