錦織、日本勢過去最高の第５シード！ウィンブルドンで初練習

ゲリー・ウェバー・オープンで痛めた左ふくらはぎに大きな異常はなかった錦織

　男子テニス世界ランキング５位の錦織圭（２５＝日清食品）は２３日、ウィンブルドン選手権（２９日開幕）に向けて本番会場で練習を開始した。芝の練習コートでケガをした左脚の回復具合などを確かめた。また連日の練習を行った２４日にはシード選手が発表され、１９６８年オープン化以降で日本勢最高となる第５シードに入った。組み合わせは２６日に決まる。

　不安を振り払うように錦織が聖地での戦いに向けて動きだした。２３日に会場内の練習コートに姿を見せた日本のエースは、今季初めて踏む芝の感触を確かめるように体を動かした。左ふくらはぎにテーピングを施し、慎重な動きではあったが、自らのツイッターには「感覚は良かった」とつづった。

　２０日にドイツで行われたゲリー・ウェバー・オープン準決勝を左ふくらはぎ痛のために途中棄権。ドイツで受けた超音波検査では大きな異常はなく、２１日に英国入りし、この日がロンドン入りして最初の練習となった。

　再始動に合わせるように２４日はシード選手も発表された。ウィンブルドンのシードは世界ランキングポイントに加え、前年の芝での獲得ポイントの１００％と前々年の同ポイントの７５％を合算。ただし今年は第７シードのラオニッチと第８シードのフェレールが世界ランクと入れ替わった以外、トップ１０に変動なし。錦織もランク通り第５シードで、昨年の第１０シード、女子でも伊達公子の９４、９５年の第６シードを上回る日本勢過去最高となった。

　会場では２４日も練習。約１時間汗を流し、前後左右の激しい動きを抑えながら、ダンテ・ボティーニ・コーチとフォアやバックハンドを確認。サーブ練習もこなした。同コーチは「順調に良くなっている」と述べ、マネジメント会社担当者は「１００％、大会に出られる」と話した。２６日にはエキシビションマッチ出場も計画中で、２７日に公式会見。開幕へエンジンがかかってきた。