豪栄道　スピード陥落崖っ縁、わずか３場所…理事長「赤信号」

白鵬に突き出しで敗れた豪栄道（左）

大相撲初場所１１日目

（1月21日 東京・両国国技館）
　カド番大関の豪栄道が横綱・白鵬に突き出しで敗れ、崖っ縁に追い込まれた。５勝６敗で再び黒星が先行し、昨年名古屋場所後の昇進から在位わずか３場所での陥落の危機がさらに強まった。白鵬は全勝を守り、１差で追っていた日馬富士は碧山に敗れて２敗目を喫した。
【１１日目取組結果】

　白鵬キラーは不発だった。白鵬が昨年敗れた９戦のうち、３つの黒星をつけた豪栄道。立ち合いでは鋭く前に出て突っ張り、白鵬を引かせた。はたき込みにも踏ん張って耐えた。「途中までは良かったけれど、いなされた時に体が泳いでしまった」。さらに突き起こされると、土俵を割るしかなかった。

　今場所は立ち合いで鋭く当たり、相手の懐に潜り込む本来の相撲が取れていない。この日の朝稽古では、タックルダミーにラガーマンのように低く突き刺さる立ち合いの確認を１５回繰り返した。その立ち合いはまずまずの出来だったが、結果につながらない悪循環。北の湖理事長は「勝ちたい気持ちが強くて、動きになっていない」と精神面の問題を指摘した。

　これで５勝６敗。絶体絶命のピンチだ。昨年の九州場所に続いて負け越しとなれば、関脇に陥落となる。在位２場所の五ツ島（４１年夏）、武双山（００年名古屋、後に復帰）に次ぐ史上３番目の在位３場所でのスピード陥落という不名誉な記録もついてくる。１２日目の相手は横綱・鶴竜で、大関・琴奨菊との対戦も残している。北の湖理事長は「対戦相手を見たら余裕はないね。（青信号が）点滅していたのが赤信号になった」と厳しい見方を示した。

　ただ数字の上でカド番脱出のチャンスがなくなったわけではない。今場所６敗中５敗は外国出身力士が相手。大関昇進時の口上の「大和魂」を込めた一番を鶴竜相手に見せられれば、望みはつながる。豪栄道は「思いきりやるだけ」と短い言葉に力を込めた。